Ученые нашли древних прототакситов 8 метров в длину
Исследования палеоботаников показали, что прототакситы не имеют сходства ни с одним из известных науке организмов. Эти загадочные структуры, существовавшие около 400 миллионов лет назад, значительно опережали по размерам другие формы жизни своего времени и могли достигать восьми метров в длину.
Долгое время ученые пытались отнести прототакситы к грибам или растениям, однако каждая из гипотез вызывала все больше сомнений. Новые выводы были сделаны после изучения хорошо сохранившейся окаменелости, обнаруженной в Шотландском высокогорье — регионе, который в древности представлял собой территорию с активными горячими источниками, напоминающими современные гейзеры.
В тех же отложениях были найдены остатки примитивных грибов, червей и ранних наземных растений, что позволило более точно восстановить экосистему того периода. При микроскопическом анализе ткани прототаксита ученые обнаружили структуру из переплетенных трубочек. Ранее считалось, что они аналогичны грибным гифам, однако дальнейшее исследование это опровергло.
Особое внимание привлекли темные включения в структуре организма. Они указали на возможный процесс газообмена, который мог играть ключевую роль в получении питательных веществ. Этот механизм не соответствует известным схемам питания грибов или растений.
На основании полученных данных исследователи пришли к выводу, что прототакситы представляли собой отдельную, ныне вымершую ветвь многоклеточной жизни, не имеющую прямых аналогов среди современных организмов.
Источник: Вокруг Света.
