Ученые: климат Европы все еще подходит для жизни вымершего лесного слона

Немецкие ученые из Байройтского университета выяснили, что климатические условия в Европе до сих пор подходят для существования вымершего вида лесного слона с прямыми бивнями. Этот вид появился на территории Европы около 700 тысяч лет назад и смог пережить несколько ледниковых периодов. Однако он исчез примерно 11 тысяч лет назад, в том числе из-за воздействия человека.

Исследователи систематизировали ископаемые останки слонов со всего континента и использовали климатические модели прошлых эпох для восстановления экологических условий, в которых эти животные обитали. Сравнение полученных данных с современными климатическими условиями показало, что значительная часть Западной и Центральной Европы по-прежнему подходит для жизни лесных слонов, за исключением высокогорных районов, таких как Альпы и Кавказ.

Анализ останков показал, что лесные слоны предпочитали открытые и полуоткрытые пространства, формируя смешанные ландшафты, что способствовало увеличению биоразнообразия. Исследователи считают, что экосистемы европейских территорий были во многом сформированы под воздействием мегафауны, и потеря крупных животных, таких как лесной слон, оказала значительное влияние на структуру и разнообразие ландшафтов, пишет Газета.ру.