Океан не смог восстановиться от мощной волны жары, произошедшей 20 лет назад

Морская тепловая волна 2003 года в районе Гренландии стала переломным моментом для экосистем Северной Атлантики, а её последствия ощущаются до сих пор. К такому выводу пришли морские биологи из Германии и Норвегии, проанализировав более 100 научных работ. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.

Учёные установили, что именно события 2002–2003 годов запустили продолжительную фазу потепления, сопровождающуюся резким ростом частоты и интенсивности морских волн жары. Ослабление субполярного круговорота привело к притоку тёплых субтропических вод в Норвежское море и сокращению притока холодных арктических масс. В результате температура воды повысилась не только на поверхности, но и на глубинах до 700 метров, а площадь морского льда значительно уменьшилась.

Экологические последствия оказались масштабными. Холодолюбивые виды начали терять привычные ареалы, тогда как организмы, приспособленные к более тёплым условиям, активно распространялись. После 2003 года в регион вернулись косатки, отсутствовавшие там более полувека, а в 2015 году открытые ото льда воды стали доступны для усатых китов. Одновременно резко сократились популяции нарвалов и хохлатых тюленей, зависящих от ледовых условий.

Изменения затронули и пищевые цепи. Массовые цветения фитопланктона после периодов жары привели к росту донных организмов, а атлантическая треска получила дополнительный источник пищи. При этом исчезновение песчанки и сокращение численности мойвы нарушили баланс экосистемы и вынудили ряд видов смещаться всё севернее в поисках подходящих условий.

Исследователи подчёркивают, что морские волны жары — не случайные эпизоды, а прямое следствие глобального потепления. Океан поглощает большую часть избыточного тепла, связанного с выбросами парниковых газов, а в Арктике этот процесс усиливается из-за таяния льда и снижения отражающей способности поверхности. Учёные предупреждают, что повторяющиеся волны морской жары могут запустить новые, пока ещё не до конца изученные экологические сдвиги.