MNRAS: телескоп MeerKAT обнаружил рекордно далекий гигамазер
ALMA(ESO/ NAOJ/ NRAO)/ S Longmore et al. Background: ESO/ D Minniti et al
Астрономы сообщили об обнаружении самого удалённого на сегодняшний день гидроксильного мегамазера. Редкое радиоизлучающее явление зафиксировано в галактике HATLAS J142935.3-002836, расположенной примерно в 8 миллиардах световых лет от Земли. Результаты исследования приняты к публикации в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters.
Гидроксильные мегамазеры представляют собой мощные источники радиоизлучения, возникающие при столкновениях галактик, богатых газом. В процессе слияния огромные объёмы межзвёздного газа сжимаются, а молекулы гидроксила начинают усиливать радиоволны. По принципу работы мазер напоминает лазер, однако излучает на значительно большей длине волны — около 18 сантиметров. Когда мощность сигнала достигает экстремальных значений, объект называют мегамазером, а при ещё большей яркости — гигамазером.
Обнаруженный источник оказался не только самым далёким, но и одним из самых ярких в своём классе. Его светимость настолько высока, что исследователи предлагают относить его к категории гигамазеров. Сигнал удалось зарегистрировать благодаря чувствительности радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке и эффекту гравитационного линзирования. На пути к Земле радиоволны были дополнительно усилены гравитацией другой галактики, расположенной на переднем плане и искривляющей пространство-время.
Систему HATLAS J142935.3-002836 астрономы наблюдают в состоянии, соответствующем эпохе, когда возраст Вселенной был менее половины нынешнего. По словам авторов исследования, открытие стало результатом анализа огромного объёма данных с применением сложных вычислительных алгоритмов.
Гидроксильные мегамазеры считаются индикаторами интенсивных галактических слияний, сопровождающихся вспышками звездообразования и активностью сверхмассивных чёрных дыр. Ученые рассчитывают, что дальнейшие наблюдения с использованием MeerKAT и других радиотелескопов позволят обнаружить сотни подобных объектов и глубже понять процессы эволюции галактик во Вселенной, пишет Наука.
