Лошади чувствуют человеческий страх по запаху

Ученые из французского Национального исследовательского института сельского хозяйства, продовольствия и окружающей среды (INRAE) пришли к выводу, что лошади способны улавливать эмоциональное состояние человека по запаху. Речь идет не о мимике или жестах, а о химических сигналах, содержащихся в поте.

В рамках эксперимента специалисты привлекли 30 добровольцев. У них брали образцы пота в двух состояниях: страха — во время просмотра фильмов ужасов, и спокойствия или радости — при просмотре вдохновляющих и юмористических видео. Полученные образцы поместили в специальные подушечки, которые затем закрепляли в намордниках для лошадей.

В исследовании участвовали 43 кобылы, которых разделили на три группы. Первая группа контактировала с запахом страха, вторая — с запахом радости и расслабления, третья получала нейтральные подушечки без запаха. После этого за животными наблюдали во время стандартных поведенческих тестов: ухода, реакции на неожиданные раздражители, взаимодействия с человеком и знакомства с новыми предметами.

Результаты оказались показательными. Лошади, чувствовавшие запах страха, вели себя более тревожно: дольше изучали незнакомые объекты, чаще проявляли настороженность, у них фиксировали учащенное сердцебиение. Кроме того, такие животные заметно реже подходили к человеку и избегали физического контакта.

Поскольку визуального контакта с людьми у лошадей не было, исследователи пришли к выводу, что именно химические сигналы стали причиной изменений в поведении. По мнению ученых, эмоциональное состояние владельца или тренера, даже если он старается его скрыть, может передаваться животному через запах и влиять на процесс обучения, уровень стресса и общее благополучие лошади, пишет источник.