Самый мощный водопад Земли обнаружили на дне океана

Самый мощный водопад на Земле расположен не на поверхности суши, а под водой — в Датском проливе между Гренландией и Исландией. Там холодные плотные воды уходят вниз по океанскому дну более чем на 3 километра, образуя огромный глубинный поток, сообщает NOAA.

По оценкам специалистов, через этот подводный водопад проходит около 3,5 миллиона кубометров воды в секунду. Это примерно 3,5 миллиарда литров. Для сравнения, крупнейшие водопады на суше уступают ему по расходу воды в десятки раз.

Явление не похоже на обычное падение воды с высокой скалы. Холодная и более тяжелая вода проходит через подводный порог, а затем движется вниз по наклонному дну под слоями теплой и менее плотной воды. Перепад связан с Гренландско-Шотландским подводным хребтом, который отделяет северные моря от Атлантического океана. В западной части глубина порога составляет примерно 600–650 метров, после чего поток уходит ниже по континентальному склону Гренландии.

Показатели высоты и мощности этого водопада в разных исследованиях могут отличаться. В научных материалах перепад часто оценивают примерно в 2,4 километра, а Национальное управление океанических и атмосферных исследований США указывает около 3,51 километра. Расход воды, по данным разных периодов наблюдений, составлял приблизительно от 2,5 до 5 миллионов кубометров в секунду.

После спуска холодные воды включаются в глубинную циркуляцию Северной Атлантики. Этот поток помогает переносить плотные северные воды на юг, но ученые отмечают, что он является только одной частью более сложной океанической системы.