На Энцеладе нашли фосфор — ключевой элемент для жизни
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Спутник Сатурна Энцелад продолжает удивлять учёных: в его ледяных выбросах обнаружен фосфор в виде фосфатов. Это вещество — один из важнейших компонентов для живых организмов, входящий в состав ДНК и клеточных мембран. Находка делает Энцелад ещё более перспективным кандидатом на обитаемость среди других миров.
Данные получены при анализе частиц, которые космический аппарат Cassini собрал во время пролётов через трещины в районе южного полюса спутника. В 2023 году в девяти богатых солями ледяных зёрнах были выявлены фосфаты. По оценкам исследователей, концентрация растворённого фосфора в подлёдном океане Энцелада может быть как минимум в сто раз выше, чем в земных океанах.
Ранее Cassini уже находил в выбросах натриевые соли, что указывало на контакт жидкой воды с каменным ядром спутника. А в 2015 году был обнаружен молекулярный водород — возможный продукт гидротермальных реакций на дне океана. На Земле некоторые микроорганизмы используют водород и углекислый газ для получения энергии.
Таким образом, на Энцеладе одновременно присутствуют жидкая вода, источник химической энергии и необходимые для земной жизни элементы. Однако учёные подчёркивают: пригодность среды для организмов не означает, что они там есть. Окончательный ответ смогут дать только будущие миссии с более точными приборами.
