Дно Северного Ледовитого океана поглощает более 90% органики из рек

Международная группа климатологов и океанологов выяснила, что более 90% органических веществ, которые арктические реки приносят в Северный Ледовитый океан, оседает на дне. Это замедляет глобальное потепление, сообщили в пресс-службе Института Альфреда Вегенера (AWI).

Ученые провели экспедиции в море Бофорта у побережья канадского острова Хершел. Они собрали пробы грунта, измерили активность почвенных микробов и соотношение изотопов углерода-13 и углерода-14. Это позволило отличить свежую органику планктона от древнего углерода, попавшего в океан при таянии вечной мерзлоты.

Оказалось, что микробы на дне океана преимущественно разлагают свежие остатки морских организмов, а древний углерод из замерзших почв почти не трогают. Менее 10% этой древней органики превращается в парниковые газы, остальное накапливается в глубинных отложениях.

По словам профессора AWI Гезине Молленхауэр, это говорит о том, что вымывание органики из растаявшей вечной мерзлоты вносит меньший вклад в глобальное потепление, чем считалось ранее. Таким образом, дно Северного Ледовитого океана выполняет роль природного поглотителя углерода, замедляя рост температур.