Астрономы раскрыли природу вспышек звезды AT 2016blu
Астрономы выяснили, что вспышки далёкой звезды AT 2016blu связаны не с близким взрывом сверхновой, а с влиянием ранее незамеченного компаньона. Объект находится примерно в 29 миллионах световых лет от Земли и превосходит Солнце по массе приблизительно в 33 раза, сообщает Universe Today.
AT 2016blu относится к ярким голубым переменным звёздам. Её открыли в 2012 году, после чего учёные зафиксировали 27 периодических выбросов. По характеру они напоминали предвестники взрыва сверхновой, поэтому долгое время астрономы предполагали, что звезда может находиться на финальной стадии жизни.
Новое исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal и доступное на arxiv.org, предлагает другое объяснение. Ведущим автором работы стала астроном Университета Вирджинии Моджган Агаханлу.
Ключевую роль сыграли наблюдения рентгеновской обсерватории Chandra. В марте 2026 года, когда AT 2016blu достигла пика очередной активности, телескоп прервал свой обычный график и был направлен на этот объект.
Во время наблюдений Chandra зарегистрировала рентгеновский источник. При этом архивные данные начала 2000-х годов не показывали рентгеновского излучения от этой звезды. Это позволило исследователям предположить, что вещество перетекает от AT 2016blu к компактному объекту, нагревается и излучает в рентгеновском диапазоне.
Авторы считают, что AT 2016blu стала первым известным примером яркой голубой переменной звезды с компактным компаньоном, у которой выбросы вызваны периодической аккрецией вещества. Система относится к массивным рентгеновским двойным: живая звезда постепенно теряет вещество в пользу уже погибшего объекта — нейтронной звезды или чёрной дыры.
При каждом сближении на орбите происходит перенос массы, что сопровождается рентгеновской вспышкой. По словам исследователей, такая система позволяет наблюдать процессы, происходящие со звездой до её гибели.
Агаханлу уже получила дополнительное время на Chandra для изучения похожих объектов. Учёные также ожидают, что десятилетний обзор неба обсерваторией Веры Рубин поможет выявить новые кандидаты такого типа.
Исследователи отмечают, что открытие важно для понимания эволюции массивных звёзд. Такие объекты участвуют в образовании тяжёлых элементов и их распространении во Вселенной. При этом многие вопросы о развитии и гибели подобных звёзд пока остаются нерешёнными.
