В Пиренеях нашли следы древней добычи меди на высоте более 2200 метров

В восточной части Пиренеев, на территории Испании недалеко от границы с Францией, археологи изучили высокогорную пещеру 338 и зафиксировали следы многократного использования человеком, охватывающего период от начала V тысячелетия до н.э. до конца I тысячелетия до н.э. Объект расположен на высоте свыше 2235 метров, что делает его одной из самых высокогорных стоянок доисторического времени в этом регионе. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Environmental Archaeology.

В ходе раскопок выделены четыре стратиграфических слоя. Верхний содержит единичные находки исторического периода и свидетельствует о редком использовании пещеры. Самый древний слой представлен преимущественно древесным углем. Два промежуточных слоя включают очаги, кости животных, керамику и значительное количество фрагментов зеленого минерала, интерпретируемого как малахит.

Всего в 23 очагах зафиксировано около 200 фрагментов зеленого камня, совмещенных с остатками древесного угля. Малахит не встречается в природной геологии пещеры, что указывает на его целенаправленное принесение извне. Исследователи связывают находки с возможной переработкой минерала для получения меди: при нагревании малахит разлагается с образованием оксида меди, который в восстановительной среде может давать металл.

По словам исследователя Джулии Монтес-Ланды (Университет Гранады), следы термического воздействия на часть образцов и отсутствие аналогичных изменений у сопутствующих материалов указывают на контролируемое использование огня и целенаправленный характер обработки.

Очаги перекрывают друг друга, что свидетельствует о повторном использовании пещеры в разные периоды. Радиоуглеродные датировки показывают, что один из уровней относится примерно к 3000 лет назад, а более ранние очаги — к интервалу 5500–4000 лет назад.

Кроме технологических артефактов, в пещере обнаружены и антропологические находки. В одном из слоев зафиксированы кость пальца и молочный зуб ребенка около 11 лет. В другом — украшения: подвеска из раковины и подвеска из зуба бурого медведя, датируемые вторым тысячелетием до н.э. Подобные предметы известны в археологических комплексах Каталонии и могут указывать на культурные связи между группами населения региона.

Исследователи отмечают, что совокупность данных — от очагов до минеральных остатков — свидетельствует о регулярном, но кратковременном использовании высокогорной пещеры. Это опровергает представление о том, что такие зоны были лишь транзитными маршрутами, показывая их включенность в хозяйственную и, вероятно, ритуальную деятельность доисторических сообществ.