Во время строительных работ у знаменитого собора Святого Бавона в Генте бельгийские археологи наткнулись на необычную находку — девять каменных стен, сложенных... из человеческих костей. Это не метафора, а реальность: ряды бедренных и голеностопных костей аккуратно уложены в прочные конструкции, а пустоты между ними засыпаны фрагментами черепов.
Как сообщают местные СМИ, речь идёт о редкой форме оссуария — хранилища останков, которое использовали на месте церковного кладбища. Похожее практиковалось в Европе, но для Бельгии такая архитектура — настоящее исключение. Обычно кости после расчистки захоронений просто складывали в яму. А тут — настоящая кладка, будто из кирпичей.
Исследование останков показало: кости принадлежали взрослым людям, жившим во второй половине XV века. Сами же стены, предположительно, были возведены уже позже — в XVII–XVIII веках. Археологи предполагают, что из-за нехватки места на погосте останки «перепаковывали» в такие стены, не нарушая религиозных запретов на уничтожение тел умерших.
Самое загадочное в этой истории — выбор костей. В сооружениях почти нет рёбер, позвонков, костей рук и детских останков. Почему именно так — пока вопрос. Либо для прочности конструкции, либо с каким-то скрытым символизмом.
Представители собора уже заявили: туристическим аттракционом это место не станет. Все обнаруженные останки будут извлечены и переданы на научное исследование.