Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сообщила о реальной угрозе возникновения новой смертельной пандемии. Учёные опасаются появления так называемой «мамонтовой оспы» — вируса, который может выжить в вечной мерзлоте и «ожить» из останков доисторических животных. Об этом пишет Daily Mail.
Исследования показывают, что таяние ледников и активная охота за бивнями мамонтов могут спровоцировать выход на поверхность опасных вирусов. Учёные предупреждают: речь идёт не о теории, а о реальной биологической угрозе.
Ещё в 2014 году в Сибири были найдены вирусы, замороженные тысячи лет, которые сохранили способность заражать живые организмы. А в 2023 году удалось «воскресить» амёбу, возраст которой оценили в 48 500 лет. Ежегодно, по данным ВОЗ, из вечной мерзлоты высвобождаются до четырёх секстиллионов клеток, и каждая сотая может быть потенциально опасной.
Показательный случай произошёл в 2016 году, когда из туши мамонта вырвались споры сибирской язвы — тогда десятки человек оказались в больнице.
ВОЗ сообщает, что «мамонтовая оспа» напоминает уже известные вирусы — человеческую и обезьянью оспу, но обладает более высокой смертностью. Кроме того, геополитическая напряжённость может усложнить координацию усилий в случае глобальной вспышки.
Хотя современные технологии позволяют контролировать вспышки древних инфекций, угроза пандемии международного масштаба сохраняется.