В Хьюстоне разработали систему раннего предупреждения об инфекциях, которая сработала безошибочно: вирус кори был обнаружен в сточных водах ещё 7 января, за 10 дней до появления первых клинически подтверждённых случаев. Результаты исследования опубликованы в American Journal of Public Health.
Метод основан на генетическом секвенировании — технологии, которая позволяет «выловить» следы вирусов в огромных массивах сточных вод. По словам профессора молекулярной вирусологии Энтони Марессо, это своего рода вирусный метеопрогноз, позволяющий заранее понять, где может вспыхнуть болезнь.
«Мы получаем данные быстрее, чем диагностические лаборатории — это как предсказание дождя по облакам», — поясняет профессор.
Что произошло?
7 января 2025 года в двух очистных сооружениях Хьюстона были отобраны пробы, в которых обнаружили следы вируса кори. Уже 17 января диагноз подтвердился у двух жителей, вернувшихся из поездки. Причём в этом районе за 31 месяц не было ни одного положительного анализа на вирус — это подчёркивает надёжность метода.
Позже случаи заболевания стали фиксировать и в других районах Техаса, что усилило тревогу специалистов.
Как это работает?
Проект реализуется усилиями сразу нескольких научных и медицинских центров:
Медицинский колледж Бэйлор
Университет Техаса
Университет Райса
Департамент здравоохранения Хьюстона
Суть метода — анализ сточных вод с высокой чувствительностью, позволяющий выявить вирус до того, как появятся симптомы у заболевших и до официальной диагностики. Дополнительная проверка с помощью ПЦР подтвердила результаты секвенирования.
Почему это важно?
Корь — высоко заразное заболевание, которое может вызвать серьёзные осложнения. При этом инфекция распространяется быстро, и традиционные методы диагностики часто запаздывают.
Теперь в Хьюстоне и других городах США мониторинг сточных вод стал частью системы эпидемиологического надзора. Данные доступны онлайн в открытом доступе, что позволяет гражданам и специалистам следить за ситуацией, пишет источник.