Некоторые виды грибов способны перерабатывать пластик, разлагая его всего за несколько месяцев. К такому выводу пришли исследователи из Университета Маноа, проведя эксперимент с полиуретаном — широко используемым в медицине и промышленности видом пластика.
Проблема пластикового загрязнения океанов стоит остро: ежегодно в воды попадает количество отходов, эквивалентное 625 тысячам мусоровозов. Найти эффективный способ борьбы с этим объемом — одна из задач экологов по всему миру.
В ходе эксперимента ученые поместили различные виды грибов в чашки Петри с полиуретаном и наблюдали за их действиями. Результат оказался обнадеживающим: около 60% изученных штаммов проявили способность разрушать пластик. Причем некоторые из них адаптировались к новой среде настолько быстро, что за три месяца ускорили процесс переработки на 15%.
По словам микробиолога Энтони Аменда, грибы могут питаться тем, что недоступно для других организмов. Это делает их перспективными агентами в биологической переработке стойких отходов.
Следующим этапом станет исследование воздействия грибов на другие виды пластика, включая полиэтилен из пакетов и полиэтилентерефталат, из которого делают бутылки. Ученые надеются, что с помощью грибов удастся значительно сократить объемы пластикового мусора.