Вице-президент компании Blue Origin Джон Кулурис объявил, что в текущем году на южный полюс Луны отправится прототип посадочного модуля Blue Moon Mark 1. Хотя точная дата запуска пока не разглашается, подготовка уже вышла на финальную стадию.
Проект Blue Moon — часть масштабной программы NASA «Артемида», направленной на возвращение людей на Луну. В рамках этой миссии Blue Origin разрабатывает два варианта посадочного аппарата: Mark 1 и Mark 2. Первый аппарат будет использоваться для тестов и отработки ключевых технологий, в то время как второй планируется применить в пилотируемых полётах.
По словам Кулуриса, Mark 1 почти готов к отправке, но перед этим должен пройти серию испытаний в Космическом центре имени Джонсона в США. Эти тесты позволят проверить способность аппарата точно и безопасно приземляться на сложную поверхность Луны, включая её южные районы, где предполагается искать водяной лёд.
Запуск Mark 1 станет важным этапом для Blue Origin и всей лунной программы NASA. Успешная миссия продемонстрирует готовность коммерческих подрядчиков обеспечивать доставку грузов, а в дальнейшем — и людей — на поверхность Луны.